德國是歐盟成員國之一，也是歐洲知識產(chǎn)權組織（EUIPO）的成員。在專利保護制度方面，德國作為歐洲專利組織（EPO）和歐專局（EPO）的成員國，也是世界專利組織（WIPO）的成員，其專利保護制度在世界范圍內(nèi)得到了廣泛認可。德國也是歐盟的成員國之一。德國的外觀設計也受到了歐盟和歐專局的保護。本文將為您詳細介紹在德國申請外觀專利的流程。

一、 申請

申請人可以自申請日起，3年內(nèi)提出一份外觀設計申請，以授權日期起計算。如果在此期間沒有提出申請，則該外觀設計將不受法律保護。

申請人可以自行或委托代理機構(gòu)向德國專利局提交外觀設計申請。申請人提交申請后，必須繳納申請費、申請費以及其他費用。

申請中應提交清晰的、經(jīng)申請人簽名的彩色圖片或照片。圖片或照片的大小不得超過25厘米×35厘米，并至少應包含一幅主視圖和一幅側(cè)視圖。

德國專利局對外觀設計進行初步審查，以確定是否符合歐盟《外觀設計指令》（以下簡稱“指令”）的要求。如果不符合指令的要求，則該申請將被拒絕；如果符合指令的要求，則該申請將獲得授權。

二、 受理

德國外觀專利申請自申請日起18個月內(nèi)（個別國家不需要提前繳納期限使用費）可以收到一份申請費通知，如果申請人未在規(guī)定期限內(nèi)繳納費用，則該申請視為放棄。如果申請人沒有按時繳納費用，則該申請可能會被視為撤回。

如德國外觀專利申請不符合法定要求，申請人可以選擇主動修改并繳納修改費用。對于實用新型和外觀設計，申請人必須在2個月內(nèi)向?qū)＠痔峤恍薷耐ㄖ獣粚τ诎l(fā)明，申請人必須在4個月內(nèi)提交修改通知書。

審查員審查過程中，如果發(fā)現(xiàn)符合受理條件，會發(fā)出受理通知書，并要求申請人繳納費用。如超過規(guī)定的繳費期限，則審查員可能會發(fā)出“書面駁回”通知或“不符合受理條件”的通知。如申請人收到上述通知后，仍有異議的，可以請求德國專利局進行zui終審查。

申請費用繳納方式：通過銀行或郵局匯款的方式向德國專利局繳納申請費。通過銀行匯款的方式需要在申請日起15個月內(nèi)（個別國家和地區(qū)可能會延長至1年）繳納費用。通過郵局匯款的方式需要在申請日起3個月內(nèi)支付費用。

三、 審查

根據(jù)《專利法》的規(guī)定，外觀設計專利的申請必須經(jīng)過形式審查，申請人提交申請后，審查員將通過審查報告確定該申請是否符合《專利法》的要求。如果符合要求，則審查員將授予申請人專利。

在德國，形式審查主要包括：

初步審查。初步審查的目的是判斷申請是否符合《專利法》的要求，以確定申請是否可以進入下一階段。在審查過程中，審查員會發(fā)出兩份審查意見通知書。如果申請人有異議，可以向?qū)＠麖蛯徫瘑T會提出請求并陳述意見。審查通過之后，德國商標專利局會向申請人發(fā)出通知，并將該申請公開展示18個月。

德國商標專利局通過審查后，確定申請不存在任何形式上的問題，就會向該申請者頒發(fā)專利證書，并且在德國專利的官方刊物上刊登公告。

四、 授權

授權后，申請人可在授權通知書規(guī)定的期限內(nèi)繳納年費。

德國外觀專利保護期限初始為5年。在此期間，如果申請人想要延長保護期限，則可以向德國專利局提出請求，并獲得延期保護的權利。

如果申請人需要對外觀設計進行改進，則可以在專利申請的向德國專利局提出請求并提交相應的說明書。如果在專利申請?zhí)峤缓?個月內(nèi)申請人沒有提出任何變更請求，則該外觀設計專利將自動失效。在此情況下，該外觀設計將不能再被授予專利保護。

如果申請人想要取消該外觀設計的保護期限，則可以直接向德國專利局申請注銷該外觀設計的權利，或者通過向德國專利局提交書面通知的方式，請求撤回該外觀設計專利。申請人如果想要撤銷該外觀設計專利的權利，則可以直接向德國專利局提出注銷申請。

五、 注冊

申請人在獲得外觀設計專利后，應當在規(guī)定期限內(nèi)提交注冊申請。如果申請人沒有在規(guī)定期限內(nèi)提交注冊申請，則該外觀設計將被視為無效。外觀設計的注冊申請可以通過官方形式（用人和代理人）提交。如果沒有指定代理人，則可以通過書面形式向官方申請。

注冊申請必須以電子形式提交，并將在官方數(shù)據(jù)庫中進行檢索。如果文件中包含不確定的技術信息，則需要提供證明文件并由官方審查。如果注冊申請涉及外觀設計的具體應用，則必須在德國聯(lián)邦專利法院進行注冊。

如果申請人是自然人，則必須提供身份證明文件；如果申請人是法人，則必須提供組織章程、實際住所、負責人等證明文件。還必須提交商業(yè)名稱和地址的證明文件。